在《大明王朝》中，无论文臣还是武将、严党还是清流，猜谜语、对暗号才是在官场安身立命的本钱。无论是查处浙江大案，还是给海瑞定罪，在嘉靖这里，一切都没有明示、只有暗语。揣摩圣意、出台措施、落地执行，在嘉靖时期的朝堂，人人都是阅读理解的高手。在抄家严世蕃等人之后，大明朝亏空的国库暂时止血。于是，在首辅徐阶的组织领导下，内阁立刻制定了抄没财产的分配方案。不过，在执政党的位子上坐久了，清流集团显然忘记了分赃不均、严党倒台的旧事。他们事无巨细、考虑全面，却偏偏忽略了嘉靖的消费需求。别人吃肉喝汤、自己只能喝泔水，嘉靖同志心里一万个不乐意。值得庆幸的是，银子就像GDP里面的水，挤一挤总会有的。于是，内阁成员只能将方案推倒重来，经过一番拆墙补墙、剜肉补疮的操作之后，果然给嘉靖凑出了一笔两宫两观场馆建设专项资金。在这场廷前奏对中，户部一把手赵贞吉凭借着强大的嘴炮和完美的演技，风头压过了同是六部尚书的李春芳和高拱。眼看着朕的小钱钱又回来了，心情美丽、龙颜大悦的嘉靖，当场和徐阶聊起了大才子苏东坡对对子的经典故事。原来，宋朝年间，有人出了一个绝对——三光日月星。这对联的难度系数接近天花板，一般人都HOLD不住，而苏东坡不但能对上，还直接给出了两联。第一联是四诗风雅颂。《诗经》分为风、雅、颂，而雅又可以分为大雅和小雅，故此又可以称为四诗。第二联是四德亨利元。四德本来是亨利元贞，不过宋仁宗叫赵祯，苏东坡为了避讳，故意隐去了贞字。嘉靖和徐阶有说有笑、你来我往，像是一场文学沙龙。不过，嘉靖怎么会有随口一说的事情，他和徐阶聊着聊着就忽然话锋一转，开启了新的话题。嘉靖：你现在是内阁首辅，内阁眼下只有你、李春芳和高拱三个人，太辛苦了点。把苏轼缺的那个字补上吧。徐阶：启奏圣上，臣愚钝，是不是在内阁添上一个贞字？这个贞字是否就在眼下几个人中？嘉靖：徐阁老聪明，果然是聪明。如果严嵩在，就不会问得这么细。本来是君臣之间对联大赛，嘉靖忽然说道，要给内阁新增一名阁员。把苏轼缺的那个字补上吧——嘉靖说得似是而非，但是却又话里有话。既然苏轼隐去的是“贞”字，嘉靖的意图就很明显，要在内阁里面加上一个名字里面有“贞”的人。从当时来看，大明朝高官之中只有二贞——胡汝贞和赵贞吉。两人既是同僚又是故交，但是在浙案之后，却走出了完全相反的轨迹。胡汝贞告病还乡，赵贞吉上调部委。胡宗宪是严党出身，赵贞吉是徐阶弟子，此时的处境已是天壤之别。何况，赵贞吉刚刚在皇上面前大出风头，这简直是一道送分题。诡异的是，连我这剧外人都能猜出嘉靖的心思，徐阶为何还要多此一举、画蛇添足呢？难道真的是他生性愚钝、参不透、猜不出？还是他小心谨慎的性格在作祟？不，都不是。徐阶是个聪明人，自然知道嘉靖所说的“贞”，意在赵贞吉。但是，他装傻充愣、故作糊涂，就是装作听不懂皇上的暗语，逼着嘉靖给出明示。徐阶这番看似低情商的操作，目的很简单——他不愿意背锅。就像我们之前说过的那样，嘉靖热衷于猜谜语的游戏。堂堂的大明天子、一国之君，嘉靖为何从不直接下旨，而要选择用猜谜语的方式来治国呢？这才是嘉靖的聪明之处。任何的圣旨或者政策，一旦黑纸白字下达，就少了灵活处置、遇事变通的可能性。政策若是利国利民，自然是嘉靖的政绩；政策若是祸国殃民，自然也是嘉靖的黑锅。因此，白纸黑字的圣旨，往往没有斡旋的余地和解释的空间，是非功过都落在嘉靖的肩上。猜谜语恰恰为嘉靖提供了无限的可能性。嘉靖负责给出谜面，严嵩、徐阶、吕芳根据自身理解给出谜底。这样做的好处很直观，有功劳都是皇上圣明、嘉靖威武，一旦出了问题，那就是严嵩们背锅。有了这样的逻辑，我们再看剧情就有不一样的收获。浙江贪墨大案之后，嘉靖给了吕芳一个球，吕公公就给出了外重内轻的经典解释，然后就立刻拟旨、发往浙江。海瑞死谏入狱之后，嘉靖又给了裕王和徐高张们四个字，明月好雨。神童张太岳的阅读理解是这样的：海上生明月，好雨知时节，前一句是指海瑞，后一句指李时珍。有了这样的前提，才好给海瑞定罪、送李时珍入宫。谜语的妙处在于，嘉靖既是运动员，又是裁判员。所有的谜题都是他亲自出的，所以他享有独家解释权。严嵩、吕芳事情办好了，功劳都是我的；假如事情办砸了，那都是他们没有正确领会我的意图。所以，政策旨意不会有错的；如果有错，一定是执行落实出了错。假如，浙江案办砸了，嘉靖完全可以痛斥吕芳——我送你个球就是外重内轻？我的意思是你这司礼监顶个球用？又假如，海瑞的罪定得不满意，朱道长必然会狂喷徐高张——明月怎么就是海上生明月？明明我是说我本将心向明月，奈何海瑞不识趣呢？你看，这就是谜语的魅力。谜面越是模糊，谜底就越好引申发散。因此，嘉靖沉迷于这样的游戏，自得其乐；而徐阶的小心谨慎、反复确认，无疑触碰了嘉靖的逆鳞。对于嘉靖而言，我不明示、你去揣摩，这样才能进可攻、退可守，永远立于不败之地。如今，徐阶一五一十请示、逐字逐句求证，明显是不想担责、不愿背锅。是可忍、孰不可忍？所以，嘉靖才会敲打他，“如果严嵩在，就不会问得这么细。”嘉靖的这句话明褒暗贬，轻描淡写的语气里，却是满满的讽刺和警告——徐阶，你要向严嵩学习。果然，这场对话之后，徐阶就收起了小心思，两耳不闻窗外事、一心一意猜谜语。板荡识忠臣，甘做工具人。背黑锅，从猜谜语开始。
